Mengenal Adam Sedgwick Sang Profesor Geologi

Selama ratusan juta tahun batuan di North Wales telah mengalami pergerakan tanah, aktivitas vulkanik dan erosi. Mereka telah banyak berubah dan berkerut oleh panas dan tekanan sehingga sulit untuk melihat bentuk dan struktur aslinya.

Penghargaan untuk menelusuri sejarah bebatuan ini dan mengungkap strukturnya terutama dimiliki oleh Adam Sedgwick. Sebelum zamannya, bebatuan di sebagian besar Wales, distrik danau, dan Skotlandia diberi label bebatuan "Transisi".

Werner memberi mereka nama ini karena mereka muncul dalam karakter perantara antara batuan "Primitif" (granit, dan sebagainya.) dan batuan berlapis (batu pasir, batugamping, dan sebagainya.). Kita sekarang menyebut batuan “Transisi” sebagai Paleozoikum bagian bawah.

Adam Sedgwick adalah orang pertama yang mempelajarinya secara rinci. Mereka terutama keras, batupasir halus, batu tulis, dan serpih, bersama dengan beberapa batuan vulkanik.

Adam Sedgwick lahir di Dent, di West Riding of Yorkshire, pada tahun 1785. Dia memulai karir di Gereja dan, setelah lulus dari Trinity College, Cambridge, dia menjadi dosen teologi.

Pada tahun 1818 ia ditahbiskan sebagai imam dan, pada waktu yang hampir bersamaan, ditawari Ketua Geologi di Universitas Cambridge. Adam Sedgwick menerima kehormatan ini dengan pernyataan "Sampai sekarang saya tidak pernah mengubah batu, sekarang saya tidak akan meninggalkan batu yang terlewat."

Adam Sedgwick menghabiskan lebih dari lima puluh tahun sebagai Profesor Geologi dan selama periode ini bekerja keras untuk menetapkan subjek di atas dasar ilmiah yang kuat. Dia mengambil bagian terkemuka di Cambridge Philosophical Society dan di London Geological Society.

Sebagian besar tulisannya dapat ditemukan dalam catatan masyarakat ini. Kontribusinya yang paling penting adalah tentang batuan Paleozoikum di Inggris.

Beberapa pekerjaan awal Adam Sedgwick dilakukan di Lake District, dekat dengan rumahnya. Dengan memperhatikan sifat batuan, dan dengan pemetaan yang cermat, ia dapat mengikuti perubahan yang terjadi dan menyusun struktur asli daerah tersebut. Setelah ini, Adam Sedgwick mengalihkan perhatiannya ke Wales Utara.

Dia menemukan dasar batuan “Transisi” terletak di atas platform batuan “Primitif”. Sekali lagi, dengan memperhatikan detail patahan dan jenis batuan yang berubah, ia mampu mengungkap sejarah daerah tersebut, dan menghasilkan peta yang akurat.

Dia menamai batu-batuan yang digunakannya untuk bekerja sebagai Cambrian, setelah Cambria, nama Romawi untuk Wales. Adam Sedgwick tidak tertarik pada fosil tetapi dia memahami nilainya dan menyimpan semua yang dia temukan untuk identifikasi.

Banyak dari mereka menyandang namanya. Ketika fosil-fosil ini dibandingkan dengan yang ditemukan oleh Murchison lebih jauh ke selatan, disadari bahwa ada tiga populasi yang berbeda. Batuan “Transisi” kemudian dibagi menjadi sistem Kambrium, Ordovisium, dan Silur.

Sepanjang hidupnya Adam Sedgwick mempertahankan hubungan keagamaannya dan, untuk beberapa waktu, menjadi Kanon Norwich. Ini mungkin bertanggung jawab atas penentangannya yang kuat terhadap teori seleksi alam Darwin dan “The Origin of Species”.

Adam Sedgwick meninggal pada tahun 1873. Namanya dikenang di Museum Sedgwick dan Klub Sedgwick di Universitas Cambridge.